Im Jahr 120 nach Christus lebte Marcus in einem kleinen Dorf. Das Dorf lag nahe der nördlichen Grenze vom Römischen Reich. Marcus war 18 Jahre alt. Er arbeitete jeden Tag in der Werkstatt von seinem Vater. Sein Vater war ein Schmied. Er machte Werkzeuge für Bauern und Hufeisen für Pferde. Marcus mochte seinen Vater, aber er träumte von großen Abenteuern. Er wollte die berühmten Straßen, die riesigen Denkmäler und das blaue Mittelmeer sehen.
An einem sonnigen Morgen ritt ein römischer Soldat auf den ruhigen Dorfplatz. Das Pferd vom Soldaten war müde. Sein Hufeisen aus Eisen war locker. Der Soldat stieg vom Pferd ab. Er ging direkt zur Werkstatt vom Schmied.
„Guten Tag“, sagte der Soldat zu Marcus’ Vater. „Mein Name ist Lucius. Ich habe eine wichtige Nachricht für den Kommandanten im Nordkastell. Ich brauche sofort ein neues Hufeisen für mein Pferd.“
Marcus beobachtete den Soldaten genau. Lucius trug eine glänzende Rüstung aus Stahl. Ein schwerer roter Mantel hing über seinen Schultern. Eine Tasche aus Leder hing an seinem Sattel. Marcus’ Vater arbeitete am Huf vom Pferd. Währenddessen gab Marcus dem Soldaten ein Glas frisches Wasser.
„Danke, junger Mann“, sagte Lucius mit einem warmen Lächeln. „Es ist eine lange und gefährliche Reise durch die hohen Hügel.“
Lucius trank das Wasser und rückte seinen schweren Ledergürtel zurecht. Ein kleines Buch fiel aus seiner Tasche. Es fiel in den dichten Staub auf dem Boden. Lucius sah es nicht. Auch der Vater von Marcus bemerkte es nicht. Der Schmied beendete seine Arbeit schnell. Er wischte seine Hände an seiner Schürze ab. Lucius bezahlte drei Silbermünzen. Er stieg auf sein Pferd und ritt schnell zu den grünen Hügeln weg.
Marcus blickte auf den Boden. Er sah das kleine Buch im grauen Staub. Er hob es vorsichtig auf. Der Einband war aus dunkelbraunem Leder. Er war mit einem weichen roten Band gebunden. Marcus öffnete es langsam. Im Buch gab es handgezeichnete Karten von alten Straßen. Es gab auch genaue Zeichnungen von Kastellen aus Stein und geheime Notizen mit dunkler Tinte.
„Vater!“, rief Marcus und hielt das kleine Buch hoch. „Der Soldat hat sein Tagebuch verloren! Es hat wichtige Karten!“
Sein Vater sah auf die Straße nach Norden. Lucius war schon weit weg. „Das Kastell ist zehn Meilen weit weg“, sagte sein Vater mit finsterem Blick. „Der Weg geht durch dichte Wälder und wilde Hügel. Das ist zu gefährlich für einen jungen Mann.“
„Ich kenne den Pfad am Fluss“, sagte Marcus mutig. „Ich kann schnell laufen. Er braucht dieses Buch für seine Aufgabe!“
Sein Vater sah in Marcus’ entschlossene Augen und nickte langsam. „Nimm deine warme Jacke, ein Brot und einen Gehstock aus Holz. Sei sehr vorsichtig.“
Marcus steckte das kleine Tagebuch sicher in seine Jacke. Er lief aus dem Dorf und folgte dem Pfad am Fluss. Der Wald war sehr dunkel und still. Hohe Eichen blockierten das helle Sonnenlicht. Marcus hörte die fremden Geräusche von wilden Vögeln und den kalten Wind in den Bäumen. Sein Herz schlug schnell, aber er lief weiter.
Nach zwei langen Stunden erreichte Marcus eine schmale Brücke aus Holz über einem schnellen Fluss. Er blieb plötzlich stehen. Zwei wilde Hunde standen auf der anderen Seite von der schmalen Brücke. Sie knurrten laut und zeigten ihre scharfen weißen Zähne. Marcus hatte Angst, aber er dachte an seinen Holzstock. Er schlug mit dem Stock auf einen großen Stein und schrie laut. Der laute Lärm machte den wilden Hunden Angst. Sie liefen in die grünen Büsche. Marcus überquerte die Brücke aus Holz sicher.
Er ging weiter einen steilen, steinigen Hügel hinauf. Bald sah er die großen Steinmauern vom römischen Kastell in der Ferne. Rote Fahnen wehten im Wind über den hohen Toren. Marcus lief den Hügel hinab zu den schweren Holztüren.
Zwei große Wachen stoppten ihn am Haupttor. „Halt! Wer da?“, fragte eine Wache streng.
„Ich muss Lucius sehen!“, sagte Marcus und holte tief Luft. „Ich habe etwas sehr Wichtiges für ihn.“
Die Wache führte Marcus in das geschäftige Kastell. Soldaten putzten ihre Waffen, kochten Essen über offenem Feuer und übten den Kampf. Lucius saß an einem Tisch. Er sah besorgt in seine leere Ledertasche.
„Lucius!“, rief Marcus.
Der Soldat drehte sich überrascht um. Marcus zog das dunkle Tagebuch aus Leder aus seiner Jacke und hielt es hin.
Lucius lächelte mit großer Erleichterung und nahm das Buch. „Mein Tagebuch! Die Karten für den Kommandanten sind in diesem Buch. Du bist ein sehr mutiger junger Mann. Wie hast du mich gefunden?“
„Ich bin den Pfad am Fluss entlang gelaufen“, sagte Marcus stolz. „Ich wollte helfen.“
Lucius legte eine Hand auf Marcus’ Schulter. „Du bist durch gefährliches Land gereist, um das Richtige zu tun. Du hast das starke Herz von einem echten römischen Helden.“
Lucius nahm eine kleine Silbermünze aus seiner Tasche und gab sie Marcus. Er gab ihm auch ein warmes Essen mit den anderen Soldaten. Marcus saß am warmen Feuer. Er aß sein Brot und hörte ihre spannenden Geschichten. Er freute sich darauf, am nächsten Morgen nach Hause zurückzukehren.
Der Morgen kam. Als Marcus gerade gehen wollte, hörte er Lucius rufen: „Halt! Du darfst nicht gehen. Ich nehme dich mit Gewalt in die römische Armee auf!“ Marcus erstarrte vor Schreck. Er wusste, dass sein bisheriges Leben zu Ende war. Er würde seine Familie wahrscheinlich nie wiedersehen. Keine gute Tat bleibt unbestraft im Römischen Reich.
Wichtige Vokabeln (Vocabulary)
- die Grenze – the border
- das Reich – the empire
- die Werkstatt – the workshop
- das Hufeisen – the horseshoe
- beobachten – to watch / observe
- die Rüstung – the armor
- der Staub – the dust
- bemerken – to notice
- die Schürze – the apron
- die Notiz – the note
- entschlossen – determined
- die Eiche – the oak tree
- der Pfad – the path / trail
- knurren – to growl
- der Lärm – the noise
- das Kastell – the fort
- die Wache – the guard
- die Erleichterung – the relief
- erstarren – to freeze / stiffen (from shock)
- unbestraft – unpunished
Fragen zum Text (Comprehension Questions)
- Wie alt ist Marcus?
- Was ist der Beruf von Marcus’ Vater?
- Was verliert der Soldat Lucius in der Werkstatt?
- Wohin bringt Marcus das kleine Buch?
- Warum ist der Weg zum Kastell gefährlich?
- Wie verjagt Marcus die zwei wilden Hunde an der Brücke?
- Was machen die Soldaten im Kastell, als Marcus ankommt?
- Was schenkt Lucius Marcus als Belohnung für das Buch?
- Was passiert am nächsten Morgen, als Marcus nach Hause gehen will?
- Warum schockiert das Ende der Geschichte Marcus so sehr?
English Translation
No good deed goes unpunished
In the year 120 AD, Marcus lived in a small village near the northern border of the Roman Empire. Marcus was 18 years old. He worked in his father’s workshop every day. His father was a blacksmith who made tools for farmers and shoes for horses. Marcus liked his father, but he dreamed of big adventures. He wanted to see the famous roads, the giant monuments, and the blue waters of the Mediterranean Sea.
One sunny morning, a Roman soldier rode into the quiet village square. The soldier’s horse was tired, and its iron horseshoe was loose. The soldier stepped off the horse and walked directly to the blacksmith shop.
“Greetings,” the soldier said to Marcus’s father. “My name is Lucius. I carry an important message for the commander at the northern fort. I need a new shoe for my horse immediately.”
Marcus watched the soldier carefully. Lucius wore shiny armor made of steel, and a heavy red cloak hung over his shoulders. A leather bag sat on the side of his saddle. While his father worked on the horse’s hoof, Marcus offered the soldier a cup of fresh water.
“Thank you, young man,” Lucius said with a warm smile. “It is a long and dangerous journey through the tall hills.”
As Lucius drank the water, he adjusted his heavy leather belt. A small book fell out of his bag and dropped into the thick dust on the ground. Neither Lucius nor Marcus’s father noticed the falling object. The blacksmith quickly finished his work and wiped his hands on his apron. Lucius paid three silver coins, mounted his horse, and rode away quickly toward the misty green hills.
Marcus looked down at the ground. He saw the small book in the gray dust. He picked it up carefully. The cover was made of dark brown leather, and it was tied with a soft red strap. Marcus opened it slowly. Inside, there were handwritten maps of ancient roads, detailed drawings of stone forts, and secret notes written in dark ink.
“Father!” Marcus shouted, holding up the small book. “The soldier dropped his journal! It has important maps inside!”
His father looked at the northern road. Lucius was already far away. “The fort is ten miles away,” his father said with a frown. “The road goes through dense forests and wild hills. It is too dangerous for a boy.”
“I know the trail along the river,” Marcus said bravely. “I can run fast. He needs this book for his mission!”
His father looked into Marcus’s determined eyes and nodded slowly. “Take your warm coat, a loaf of bread, and a wooden walking stick. Be very careful.”
Marcus put the small journal safely inside his jacket. He ran out of the village and followed the river trail. The forest was very dark and silent. Tall oak trees blocked the bright sunlight. Marcus heard the strange sounds of wild birds and the cold wind in the trees. His heart beat fast, but he did not stop running.
After two long hours, Marcus reached a narrow wooden bridge over a fast river. He stopped suddenly. Two wild dogs stood on the other side of the narrow bridge. They growled loudly and showed their sharp white teeth. Marcus felt afraid, but he remembered his wooden stick. He struck a large rock with his stick and shouted loudly. The loud noise scared the wild dogs, and they ran into the green bushes. Marcus crossed the wooden bridge safely.
He continued up a steep, rocky hill. Soon, he saw the large stone walls of the Roman fort in the distance. Red flags waved in the wind above the tall gates. Marcus ran down the hill toward the heavy wooden doors.
Two tall guards stopped him at the main gate. “Halt! Who goes there?” one guard asked strictly.
“I must see Lucius!” Marcus said, catching his breath. “I have something very important for him.”
The guard led Marcus inside the busy fort. Soldiers were cleaning their weapons, cooking food over open fires, and sparring. Lucius was sitting near a table, looking worriedly into his empty leather bag.
“Lucius!” Marcus called out.
The soldier turned around in surprise. Marcus pulled the dark leather journal from his coat and held it out.
Lucius smiled with great relief and took the book. “My journal! The maps for the commander are inside this book. You are a very brave young man. How did you find me?”
“I ran along the river trail,” Marcus said proudly. “I wanted to help.”
Lucius placed a hand on Marcus’s shoulder. “You traveled through dangerous land to do the right thing. You have the strong heart of a true Roman hero.”
Lucius took a small silver coin from his pocket and gave it to Marcus. He also gave him a warm meal with the other soldiers. Marcus sat near the warm fire, ate his bread, and listened to their exciting stories. He was excited to return home the next morning.
Morning came and when Marcus was about to leave he heard Lucius yell; Halt! You may not leave. I am forcefully conscripting you into the roman army. Marcus was stiff with shock. He knew his life as he knew it had essentially just ended and he would likely never see his family again. No good deed goes unpunished in the Roman empire.
English Translations and Answers to the Comprehension Questions:
- How old is Marcus?Answer: Marcus is 18 years old.
- What is Marcus’s father’s job?Answer: He is a blacksmith.
- What does the soldier Lucius lose in the workshop?Answer: He loses his small journal (book) with maps.
- Where does Marcus take the small book?Answer: He takes it to the Roman fort in the north.
- Why is the way to the fort dangerous?Answer: The way goes through dense forests and wild hills with wild animals (dogs).
- How does Marcus scare away the two wild dogs at the bridge?Answer: He hits a big rock with his wooden stick and shouts loudly.
- What are the soldiers doing at the fort when Marcus arrives?Answer: They are cleaning their weapons, cooking food over open fires, and practicing fighting/sparring.
- What does Lucius give Marcus as a reward for the book?Answer: He gives him a silver coin and a warm meal with the soldiers.
- What happens the next morning when Marcus wants to go home?Answer: Lucius stops him and forcibly conscripts him into the Roman army.
- Why does the end of the story shock Marcus so much?Answer: Because his life as he knew it is over, and he will likely never see his family again.